Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую, уединённую жизнь. Её будущее, включая замужество, было давно предопределено, суля лишь покой и всевозможные блага, подобающие её статусу. Всё изменила внезапная катастрофа. Деда девушки, великого дворцового наставника, вовлекли в распри принцев из-за трона, что навлекло на него гнев императора. Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в ссылку, на далёкий север.
Теперь Хуа Чжи вынуждена возглавить семью. На её плечах — больная бабушка, непрактичная мать, тётушки с маленькими детьми. Содержать такой дом — дорого. Нужно изыскивать средства, решать бесчисленные проблемы. И главное — найти способ вернуть сосланных мужчин обратно.
